Mission thérésienne - Des enfants prient pour leurs prêtres

Créée il y a 34 ans par le père Bruno Thévenin, l’association Mission Thérésienne invite les enfants de 3 à 15 ans à parrainer un séminariste, un prêtre, un religieux ou un jeune qui pense au sacerdoce en priant chaque jour pour lui. Son but : la sanctification des prêtres et des enfants.

« Sainte Thérèse de l’Enfant-Jésus est la source et l’âme de notre œuvre, explique Thierry Schmitz, président. Elle est entrée au Carmel afin de prier pour les prêtres. Mais le saint Curé d’Ars est aussi notre guide : “Tu m’as montré le chemin d’Ars, je te montrerai le chemin du ciel.” Cette rencontre constitue pour nous le signe même de l’aide mutuelle existant mystérieusement entre le prêtre et l’enfant. »

Aujourd’hui plus de 6 500 prêtres et religieux sont personnellement confiés à la prière des enfants. Concrètement, ils se réunissent environ deux fois par mois en petite équipe, par tranche âge, pour un temps de catéchisme et de prière pour les vocations. De plus, ils s’engagent à réciter chaque jour une prière à Notre-Dame du Sacerdoce, et à prier, par exemple, l’office des Heures à l’imitation des prêtres. « Des garçons de 15 ans qui n’avaient plus envie d’aller à la messe ont maintenu jusqu’au bout la pratique dominicale à cause de leur filleul, prêtre ou religieux », confie le père Bruno Thévenin, son fondateur. Quatre revues (Petit Berger, Cinq Pains Deux Poissons, Vianney, Mission Thérésienne) adaptées aux différentes tranches d’âge, soutiennent les enfants dans leur engagement et aident les familles à leur transmettre la foi. Certains adultes se lancent eux aussi dans l’aventure. «  Depuis quelques années, mon épouse portait dans la prière un jeune séminariste, témoigne Thierry. Un soir, il est venu dîner à la maison. Nos enfants réalisèrent que ce Guillaume pour lequel la famille priait chaque soir était bien là ! Et quelle émotion pour lui ! »

Reconnue par l’évêque de Bayeux-Lisieux en 1992, Mission Thérésienne s’étend aujourd’hui dans plus de vingt pays, de la Belgique à la Chine, de la Pologne aux États-Unis, en passant par le Mexique ou l’Angola.

 Claire Villemain